Werken met eetstoornissen bij Novarum: een kijkje achter de schermen met Margriet van Leeuwen

Margriet van Leeuwen werkt 15 jaar bij het eetstoornisteam van Arkin. Haar loopbaan begon in de psychiatrie van het Onze Lieve Vrouwen Gasthuis, maar toen er een vacature bij afdeling eetstoornissen van Arkin vrij kwam is zij overgestapt. “Het is een uitdagende setting, omdat je zowel medische als psychiatrische aspecten behandelt.’’ 

Wat haar het meest aanspreekt, is het leuke team en de variatie binnen de doelgroep. “De cliënten zijn heel divers. Bij eetstoornissen denken mensen vaak aan anorexia, maar het merendeel heeft een andere stoornis zoals een eetbuistoornis, Bulimia of ARFID; een vermijdende/restrictieve voedselinname stoornis. Elke cliënt vraagt een andere aanpak, wat het werk heel afwisselend maakt, en het is fantastisch om te zien dat veel mensen ook verbetering laten zien.”

Een veelzijdige rol

Als psychiater houdt Margriet zich niet alleen bezig met eetstoornissen. “Je bent juist heel erg bezig met comorbiditeit: depressie, verslaving, ADHD, autisme, dwang… Het is de breedte van de psychiatrie die dit werk zo interessant maakt.” Daarbij komt veel supervisie kijken. Margriet begeleidt psychologen in opleiding, arts-assistenten, verpleegkundig specialisten en huisartsen in opleiding. “Het is ontzettend leuk om kennis over te dragen en collega’s verder te helpen.”

Geen dag is hetzelfde. Werkzaamheden zijn bijvoorbeeld: intakegesprekken voeren met patiënten, overleggen met psychologen, artsen en verwijzers, medicatiecontact, behandelplanningen opstellen en soms externe presentaties geven. Ongeveer driekwart van haar dag is direct cliëntgericht. Daarnaast ondersteun je collega’s en zorg je voor consultatie. “ Die veelzijdigheid maakt het werk echt leuk.”

Een goed georganiseerd team

Het team van Novarum bestaat uit ongeveer zeventig mensen, voornamelijk vrouwen, waaronder masterpsychologen, GZ-psychologen, diëtisten, huisartsen en psychiaters. De korte lijnen en goede samenwerking zorgen ervoor dat iedereen zelfstandig kan werken zonder constant anderen te hoeven controleren. “De sfeer is heel leuk: iedereen gaat respectvol met elkaar om en er heerst geen sterk hiërarchische cultuur.’’ Margriet werkt zowel klinisch als poliklinisch, op een prachtige locatie in Amstelveen. “Alles is heel goed georganiseerd en gestructureerd, dat maakt het prettig werken.”

Behandelingen en resultaat

De hoofdmoot van de behandelingen bij Novarum is cognitieve gedragstherapie, aangevuld met traumabehandeling of psychomotore therapie waar nodig. “Niet elke cliënt past precies in een protocol, dus we stemmen de behandeling af op de persoon. Gemiddeld duurt een klinische opname twaalf weken, inclusief afbouw naar huis. Poliklinische trajecten duren ongeveer twintig weken, soms langer bij complexere problematiek.” Het mooie bij Arkin is dat je goed kunt samenwerken met andere specialismen, waardoor iemand na behandeling bij ons verder kan worden begeleid.”

Ik vroeg Margriet op welke manier Novarum bezig is met nieuwe ontwikkelingen of het verbeteren van het zorgaanbod. Haar antwoord kwam direct: “We hebben het TOPGGz-keurmerk, en dat betekent dat we veel onderzoek doen, maar ook dat we kijken hoe we dat onderzoek in de praktijk kunnen toepassen. Zo blijf je continu innoveren en bied je steeds de beste behandelingen die het meeste effect hebben.”

Wat maakt dit werk bijzonder?

Margriet vindt vooral de uitdaging en de ruimte om eigen keuzes te maken het leukste aan haar werk. “Er is vrijheid om je te verdiepen in onderzoek, specifieke stoornissen of comorbiditeit, en om collega’s te begeleiden. Je werk kan echt afgestemd worden op jouw interesses. Dat maakt het werk zo plezierig en betekenisvol.”

Daarnaast is Arkin volgens Margriet ook gewoon een geweldige werkgever. “Van alle ggz-instellingen in de regio steekt Arkin er met kop en schouders bovenuit. Er wordt echt met je meegedacht, de cultuur is open en behulpzaam, en er is geen top-down management. Dat voel je in de hele organisatie: er is ruimte voor ideeën en initiatieven. Wij blijven hier voorlopig nog wel even.” 

Tips voor sollicitanten

Wat wil Margriet een psychiater meegeven die bij Novarum komt solliciteren? “Wees niet bang voor het etiket eetstoornissen. Natuurlijk is het een uitdagende doelgroep, maar wij werken niet met gedwongen voeding of klinische ziekenhuisopnames. Je werkt met mensen die kiezen voor behandeling en je staat er nooit alleen voor. Het team is fantastisch en er zijn interne trainingen, dus instappen is heel makkelijk. Laat je niet afschrikken door het etiket eetstoornissen, je kunt hier zo veel leren en het werk is ontzettend leuk en betekenisvol.”

Interesse om bij Novarum te werken?

Margriet benadrukt dat psychiaters die nieuwsgierig zijn naar het werken bij Novarum altijd contact kunnen opnemen. “Je kunt gewoon een keer langskomen om de sfeer te proeven. Ik laat je graag het team zien en vertel meer over ons werk. Als je wilt, kun je zelfs een dag meelopen om te ervaren hoe divers en leuk dit vakgebied is. Je zult merken dat het een plek is waar je met plezier én impact werkt.”